Rettungskräfte befreien venezolanischen Wachmann acht Tage nach Erdbeben

Acht Tage nach zwei schweren Erdbeben, die die venezolanische Nordküste erschütterten, ist es internationalen Rettungsteams gelungen, einen Überlebenden lebend aus den Trümmern eines eingestürzten Gebäudes zu befreien. Der 43-jährige Sicherheitswächter Hernán Alberto Gil Flores wurde am Donnerstag in Catia La Mar, im Bundesstaat La Guaira, aus dem Keller eines kollabierten mehrstöckigen Gebäudes bzw. Einkaufszentrums gerettet, in dem er zuvor gearbeitet hatte.

Die beiden Erdbeben der Stärke 7,2 und 7,5 hatten sich am 24. Juni kurz hintereinander ereignet und weite Teile der Küstenregion verwüstet. Zahlreiche Gebäude stürzten ein, darunter auch die Struktur, unter der Gil eingeschlossen wurde. Nach offiziellen Angaben forderte die Katastrophe bislang zwischen rund 2.295 und knapp 2.300 Todesopfer sowie mehr als 11.000 Verletzte. Viele Menschen gelten weiterhin als vermisst.

Die Rettungsaktion für Gil galt von Beginn an als besonders schwierig. Rettungsteams nahmen bereits am vorangegangenen Wochenende Kontakt zu ihm auf und konnten ihm über einen engen Schacht Wasser und Nährflüssigkeit zuführen, um sein Überleben zu sichern, während die Bergungsarbeiten fortgesetzt wurden. Die Operation zog sich über mehr als 100 Stunden nach der ersten Kontaktaufnahme hin, da die Helfer unter etwa 140 Tonnen Schutt zu ihm vordringen mussten.

An der Rettung waren Teams aus mehreren Ländern beteiligt: El Salvador, Chile, die Vereinigten Staaten, Portugal, Mexiko, Costa Rica und Venezuela selbst. El Salvadors Präsident Nayib Bukele erklärte, der Erfolg der Operation sei den gemeinsamen Anstrengungen dieser internationalen Rettungskräfte zu verdanken. Auch das costa-ricanische Rote Kreuz, das an dem Einsatz beteiligt war, bestätigte die erfolgreiche Bergung.

Als Gil schließlich am frühen Donnerstagmorgen auf einer Trage aus den Trümmern getragen wurde, brachen die anwesenden Rettungskräfte in Jubel aus, umarmten sich und applaudierten. Augenzeugen und internationale Journalisten beschrieben die Szene als bewegenden Moment inmitten einer ansonsten von Zerstörung und Trauer geprägten Woche. Gil wurde anschließend in ein wartendes Rettungsfahrzeug gebracht und medizinisch versorgt.

Die Rettung fügt sich in eine Reihe weiterer bemerkenswerter Bergungen nach den Erdbeben ein. Bereits kurz nach der Katastrophe waren eine Mutter und ihr 18 Monate altes Baby rund 32 Stunden nach den Beben lebend gerettet worden, wobei die Mutter Beinverletzungen erlitten hatte, ihr Kind jedoch nur leicht verletzt blieb. Ein dreijähriges Kind wurde nach sechs Tagen unter den Trümmern gefunden und ebenfalls lebend gerettet.

Die Gesamtzahl der Todesopfer und Vermissten macht deutlich, dass die Erdbeben zu einer der schwersten Naturkatastrophen in der jüngeren Geschichte Venezuelas zählen. Die Rettungsarbeiten dauern in mehreren betroffenen Gebieten weiterhin an, während Behörden und internationale Hilfsorganisationen versuchen, das volle Ausmaß der Schäden zu erfassen und weitere mögliche Überlebende zu finden.

Offen bleibt, wie viele Menschen noch unter den Trümmern vermisst werden und wie lange die Rettungs- und Aufräumarbeiten insgesamt dauern werden. Auch der langfristige Wiederaufbau der betroffenen Küstenregion, einschließlich der Versorgung Verletzter und Obdachloser, dürfte die venezolanischen Behörden und internationalen Partner noch über Wochen und Monate hinweg beschäftigen.