Massive Bangkok pub fire kills at least 27 people, Thai officials say

Bei einem verheerenden Brand in einer beliebten Kneipe in Bangkok sind nach Angaben thailändischer Behörden mindestens 27 Menschen ums Leben gekommen. Weitere 63 Personen wurden verletzt, darunter mindestens 22 Schwerverletzte, die sich in kritischem Zustand befinden. Das Feuer brach am späten Sonntagabend in der Kneipe „Na Ladprao“ (auch als „Rong Beer Na Lat Phrao“ bezeichnet) im Stadtteil Chatuchak im Norden der thailändischen Hauptstadt aus. Der Vorfall zählt zu den schwersten Brandkatastrophen, die die als Touristenmetropole bekannte Stadt in den vergangenen Jahren erlebt hat.

Augenzeugenberichten und Videomaterial, das von Ersthelfern online geteilt wurde, zufolge griffen die Flammen mit enormer Geschwindigkeit auf das gesamte Gebäude über. Rauch und Feuer schlugen aus dem Eingangsbereich der Kneipe, als Rettungskräfte am Einsatzort ankamen. Nach Angaben der russischen Nachrichtenagentur TASS, die sich auf Reuters beruft, stand das Gebäude bereits vollständig in Flammen, als die Feuerwehr eintraf. Diese rasante Ausbreitung des Feuers wird von mehreren Quellen als zentraler Faktor für die hohe Opferzahl genannt.

Besonders tragisch ist laut Berichten der New York Times und des Guardian, dass viele der Todesopfer nicht direkt vom Feuer, sondern von Rauchvergiftungen betroffen waren. Der thailändische Ministerpräsident Anutin Charnvirakul, der die Unfallstelle noch in den frühen Morgenstunden besuchte, erklärte gegenüber Journalisten, dass sich die Kneipe laut Aussagen von Überlebenden binnen kürzester Zeit mit Rauch gefüllt habe. Viele Gäste seien daraufhin in Panik in den hinteren Bereich des Lokals in Richtung der Toiletten geflüchtet, in der Annahme, dort Schutz zu finden. Nach Angaben der New York Times wurden die Leichen mehrerer Opfer später genau in diesem Bereich gefunden – ein Umstand, der Fragen zu den Fluchtwegen und den Brandschutzstandards des Gebäudes aufwirft.

Bangkoks Gouverneur Chadchart Sittipunt bestätigte, dass sich das Feuer außergewöhnlich schnell ausgebreitet habe und Rauch als wahrscheinlichste Todesursache für die meisten Opfer angesehen wird. Der Direktor der Abteilung für Katastrophenschutz und -bekämpfung der Bangkok Metropolitan Administration bezifferte die Zahl der ins Krankenhaus eingelieferten Verletzten auf 63, von denen 22 als kritisch eingestuft wurden.

Zur genauen Brandursache laufen derzeit Ermittlungen. Nach übereinstimmenden Berichten mehrerer indischer und thailändischer Medien, darunter India Today, richtet sich der Verdacht der Ermittler auf einen möglichen elektrischen Defekt. Konkret wird ein Sicherungskasten beziehungsweise ein Schaltkreisunterbrecher in der Nähe der Bühne des Lokals als mögliche Zündquelle des Brandes untersucht. Offizielle Behörden haben diese Theorie bislang jedoch nicht abschließend bestätigt, und der Ministerpräsident betonte, dass die Ursache weiterhin Gegenstand einer laufenden Untersuchung sei.

Die Berichte zu den exakten Opferzahlen unterscheiden sich in Details geringfügig zwischen den verschiedenen Medien. Während die meisten Quellen von mindestens 27 Toten und 63 Verletzten ausgehen, nannte der Sender TRT World eine höhere vorläufige Zahl von rund 30 Todesopfern. Solche Abweichungen sind bei Ereignissen kurz nach ihrem Eintreten nicht unüblich, da sich Zahlen im Zuge laufender Bergungsarbeiten und Krankenhausberichte häufig noch verändern. Offizielle thailändische Stellen bestätigten zuletzt übereinstimmend die Zahl von 27 Todesopfern als bestätigten Stand.

Die Kneipe „Na Ladprao“ war laut Berichten ein bei Einheimischen und Touristen beliebtes Lokal in der Gegend um Chatuchak, einem belebten Viertel im Norden Bangkoks, das unter anderem für seinen bekannten Wochenendmarkt bekannt ist. Der Vorfall hat in Thailand erneut Diskussionen über Brandschutzvorschriften in Unterhaltungslokalen und Bars entfacht, ein Thema, das bereits nach früheren ähnlichen Vorfällen in der Region immer wieder aufgekommen war.

Die thailändische Regierung hat eine umfassende Untersuchung des Vorfalls angeordnet, um sowohl die genaue Brandursache als auch mögliche Versäumnisse bei Sicherheitsvorkehrungen und Fluchtwegen im Gebäude zu klären. Bislang liegen keine offiziellen Angaben zur Zahl der Angestellten oder Betreiber des Lokals vor, ebenso wenig zu möglichen strafrechtlichen Konsequenzen. Die Ermittlungen dauern nach aktuellem Stand an, und weitere Details zu den Umständen des Brandes sowie zu den Ergebnissen der technischen Untersuchung des Gebäudes werden in den kommenden Tagen erwartet.